El desarrollo de capacidades se puede definir como el proceso a través del cual los individuos, organizaciones y sociedades adquieren, fortalecen y mantienen las capacidades necesarias para establecer y lograr sus propios objetivos de desarrollo a lo largo del tiempo.

Durante tres años, Cristina Iglesias, fue la responsable del área de Construcción de Capacidades del Programa de Pequeños Subsidios (PPS/FMAM/PNUD) en República Dominicana. Desempeñando este rol entró en contacto con diferentes asociaciones y ONGs que trabajan por y para el desarrollo de sus comunidades en diferentes regiones de República Dominicana: tanto en zonas rurales en el Cibao, la línea noroeste, el sur y toda la zona fronteriza, como en los barrios marginales de Santo Domingo.

Su rol se centraba en acompañar a esos grupos mejorando sus capacidades de gestión y fortaleciendo sus bases como asociación. La variedad de proyectos que trabajaban estas organizaciones era bastante amplia, pues el PPS subvenciona proyectos medioambientales con un fuerte componente comunitario. Así se acompañaban grupos que desarrollaban proyectos eco-turísticos, de electrificación rural con energías alternativas (solar, hidroeléctrica, eólica), proyectos de agro-forestería, de producción de miel, de producción de frutos secos, de manejo de desechos sólidos…

Se realizaban tanto formaciones de carácter general, donde se invitaba a miembros de las diferentes asociaciones a participar, como formaciones de carácter particular con toda la asociación en pleno. Los temas eran variados: centrados en el fortalecimiento organizativo como liderazgo, planificación, fondos rotatorios, microempresa, o sobre asuntos ambientales: cambio climáticos, biodiversidad, servicios ambientales…